Heo Jae Hyuk diprotes keras alasannya adalah dianggap mengejek para korban kapal tenggelam.
Siang tadi 17 April 2014, model Heo Jae Hyuk mengupload sebuah foto di akun Instagramnya, dan menjadi materi kontroversi. Didalam foto, tampakseseorang tengah berbaring dan menyelam didalam kolam air. Seraya mengupload foto tersebut, ia menuliskan "Permainan yang mengasyikkan".
Foto tersebut sontak menjadi kontroversi, karena sehari sebelumnya, pada 16 April 2014, terjadi peristiwa tenggelamnya kapal feri, dan hingga hari ini masih ada ratusan korban yang belum ditemukan. Para netizens yang melihat foto itu, menilai bahwa Heo Jae Hyuk telah mengejek para korban yang karam.
Melalui akun Twitter dan Facebooknya, Heo Jae Hyuk meminta maaf dan menerangkan apa yang terjadi, "Ini belum hingga 3 bulan sejak saya tinggal di Seoul. Sebelumnya saya tinggal di Sansudong, jadi disini aku belum mempunyai komputer dan TV, sehingga aku tidak mempunyai kesempatan untuk melihat berita. Aku mempostingkan foto di Instagram. Itu yaitu foto seseorang yang sedang berada di bak penuh air, dengan tulisan 'permainan yang menyenangkan', dan aku baru mengetahui soal kejadian kapal feri yang karam. Itu begitu tidak layak dan aku benar-benar minta maaf. Aku sangat-sungguh minta maaf. Aku berharap para korban bisa diselamatkan. Aku sungguh minta maaf."
Sementara itu, dikala ini seluruh akun jejaring sosial miliknya telah dihapus.